L'Assemblée générale des Nations Unies a récemment adopté une résolution reconnaissant la menace mondiale représentée par l'épidémie de diabète.  Selon les estimations, plus de 230 millions de personnes dans le monde seraient atteintes de diabète.  D'ici 2025, le nombre de diabétiques devrait atteindre les 350 millions.

Ces personnes courent le risque de perdre la vue en contractant la rétinopathie diabétique.  La rétinopathie diabétique affecte la rétine, membrane du fond de l'oeil sensible aux stimuli lumineux qui transmet des messages visuels au cerveau par l'intermédiaire du nerf optique.  L'endommagement de cette membrane délicate par la rétinopathie diabétique peut engendrer une déficience visuelle, voire la cécité.

La lutte contre le diabète fut adoptée par l'association en mars 1984, en tant qu'engagement à long terme. L'objectif premier du programme Lions est de réduire le nombre de nouveaux cas de cécité causés par la rétinopathie diabétique grâce à des campagnes d'information sur le diabète, un programme de détection et de traitement rapides et l'assistance à la recherche.

Les Lions sont vivement encouragés à organiser des activités de sensibilisation au sein de leur communauté, et ce tout au long de l'année.  Novembre est le mois des Lions consacré à l'éducation sur le diabète.  Le nouveau programme Foulées pour la lutte contre le diabète permet aux Lions d'informer le public sur le diabète et les moyens de prévention. 

Pourquoi est-il important de savoir comment le diabète affecte la vue ?

Si vous êtes diabétique ou si l'un de vos proches l'est, vous devez savoir que le diabète peut affecter les yeux et entraîner une déficience visuelle ou la cécité.

Heureusement, il existe des moyens de prévenir et de limiter les dommages que le diabète peut causer aux yeux. Il est donc crucial pour les diabétiques de faire un test oculaire dès que le diabète est diagnostiqué et, par la suite, au moins une fois par an.

Un test oculaire annuel est tout particulièrement recommandé pour les personnes présentant un risque élevé de développement de complications oculaires dues au diabète. Diffusez le nouveau DVD « Protect Your Vision: The Dilated Eye Exam » (Protégez votre vision : le fond d'oeil) dans les Lions clubs et auprès des habitants de la communauté.  Pour commander une copie, complétez le bon de commande.

La grossesse est également réputée pour être un facteur de développement et d'aggravation de la maladie des yeux causée par le diabète. Il a été prouvé qu'une forte tension artérielle ainsi que le tabac sont des facteurs aggravants de la maladie des yeux causée par le diabète.

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