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MUHAMMAD YUNUS, ECONOMISTE DU BANGLADESH ET LAUREAT DU PRIX NOBEL, RECEVERA LA RECOMPENSE HUMANITAIRE LIONS DE 2008 A LA CONVENTION INTERNATIONALE DES LIONS CLUBS

OAK BROOK, Illinois, le 2 juin 2008-Muhammad Yunus, Docteur en Philosophie, lauréat du Prix Nobel de la Paix et directeur général de la Banque Grameen au Bangladesh, est le récipiendaire de la Récompense Humanitaire Lions de 2008. Lorsqu'il a fondé et dirigé la Banque Grameen, Monsieur Yunus était le pionnier de l'utilisation, sur une échelle très vaste, d'un modèle de micro-credit commercial, en prêtant des fonds à des entrepreneurs défavorisés au plan économique et qui n'avaient pas les qualités requises pour solliciter un prêt traditionnel.
Monsieur Yunus recevra cette récompense prestigieuse à la 91ème Convention Internationale des Lions Clubs à Bangkok, Thaïlande, le vendredi 27 juin. La Récompense Humanitaire Lions, le plus grand honneur qui soit décerné par l'association, s'accompagne d'une subvention de 200 000 $US de la Fondation du Lions Clubs International, pour la continuation de ses actions humanitaires. L'ancien Président des Etats-Unis Jimmy Carter et la Mère Teresa se trouvent parmi les lauréats passés.

"Muhammad Yunus incarne réellement l'esprit du service humanitaire" affirme Mahendra Amarasuriya, Président du Lions Clubs International. "Ses efforts ont fait une énorme différence dans la vie de millions de personnes et de communautés autour du monde."

Monsieur Yunus a inauguré son projet commercial de micro-crédit en 1976 après avoir reçu un financement de la banque de l'Etat du Bangladesh, ce qui lui permettait d'offrir des prêts commerciaux aux personnes défavorisées dans le secteur économique. Le nombre de participants au projet a augmenté jusqu'à plus de 28 000 membres en 1983, lorsque Monsieur Yunus a fondé officiellement la Banque Grameen. L'organisation a diversifié ses activités pendant les années 80 et 90 en finançant des projets de bassins, autrefois négligés, pour l'élevage des poissons et d'irrigation pour les agriculteurs. Elle s'est transformée en une famille d'entreprises rentables et à but non lucratif dans les domaines des télécommunications, de l'enseignement, de l'énergie renouvelable et du marché du détail. Jusqu'à présent, la banque a autorisé des prêts valant en tout 6,38 milliards de $US à 7.4 millions d'emprunteurs.

Monsieur Yunus, qui a obtenu son Doctorat d'Economie à l'Université Vanderbilt, est aussi membre du Comité consultatif de la Banque Mondiale sur le Développement Economique durable, du Comité consultatif international de l'UNESCO et du Conseil d'administration de la Fondation des Nations Unies. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, titulaire de 29 diplômes honoraires et lauréat de nombreuses récompenses, dont notamment le Prix Mondial de l'Alimentation, le Prix de la Paix de Sydney et le Prix de la Paix de l'Equateur. Son livre le plus récent, "Créer un Monde sans Pauvreté", a été loué par les critiques.

Le Lions Clubs International est la plus grande organisation de clubs-service dans le monde et compte 1,3 million de membres oeuvrant dans plus de 45 000 clubs dans 205 pays et aires géographiques. En plus de ses efforts dans le domaine de la suppression de la cécité, l'association s'est engagée à servir la communauté et à aider les jeunes à travers le monde. Pour en savoir plus sur le Lions Clubs International, merci de consulter le site Internet : www.lionsclubs.org.

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