Alecia Dimar
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Première journée mondiale du glaucome afin de sensibiliser le plus grand nombre à cette maladie insidieuse

OAK BROOK, Illinois, 29 février 2008 - La première journée annuelle mondiale du glaucome se déroulera le jeudi 6 mars 2008. Cette journée vise à sensibiliser la population mondiale à l'importance du glaucome, souvent appelée maladie des yeux insidieuse. On estime à environ 4,5 millions le nombre de personnes dans le monde atteintes de cécité en raison d'un glaucome ; toutefois, dans les pays en voie de développement, seulement 50 pour cent de ces personnes savent qu'elles sont atteintes de la maladie. Plus surprenant encore, dans les pays sous-développées, 90 pour cent des personnes atteintes d'un glaucome n'en sont pas conscientes.

La Fondation du Lions Clubs International (LCIF) et les Lions sont engagés depuis longtemps dans la sensibilisation et l'éducation au glaucome. Le programme des Lions de santé oculaire (LEHP) vise à lutter contre l'étendue du glaucome dans les communautés des pays développés. Le programme LEHP est une campagne d'éducation à l'échelle de la communauté. Il permet aux Lions clubs, à d'autres organisations communautaires et à des individus de promouvoir la santé des yeux et de sensibiliser les populations à travers le dépistage précoce et le traitement opportun du glaucome.

La LCIF a établi un partenariat avec Allergan, Inc., chef de file dans le domaine des soins oculaires, en vue de développer le programme All Eyes on the Family. Ce programme vise à lutter contre l'ampleur du glaucome aux États-Unis grâce à l'amélioration du dialogue entre les personnes atteintes de glaucome ou susceptibles de le devenir, les membres de leurs familles et les soignants, ainsi que les professionnels de l'ophtalmologie. Ce programme a pour objectif de sensibiliser les populations à l'importance d'un diagnostic précoce du glaucome. 

Le glaucome, la deuxième cause de cécité dans le monde, est une maladie oculaire qui endommage progressivement le nerf optique à l'endroit où il quitte l'oeil pour fournir les informations au cerveau. Le terme de glaucome regroupe un ensemble de maladies oculaires qui se manifestent sur une longue période. Si la maladie n'est pas traitée, ce qui est très fréquent, elle aboutit souvent à la cécité. Une fois contracté, le glaucome est généralement irréversible. Les personnes âgées de plus de 45 ans, qui présentent des antécédents familiaux concernant cette maladie, ont une pression intra-oculaire anormalement élevée, sont d'origine africaine, souffrent de diabète, sont atteintes de myopie ou ont fait une utilisation régulière et prolongée de stéroïde ou de cortisone sont les plus susceptibles de contracter la maladie.
La nécessité de sensibiliser les populations au glaucome est plus importante que jamais. On estime que d'ici 2020 plus de 11 millions de personnes dans le monde sont susceptibles de souffrir de cette maladie. Les associations World Glaucoma Association (WGA) et World Glaucoma Patient Association (WGPA) se sont associées pour organiser une journée mondiale visant à souligner le besoin urgent d'améliorer l'éducation, les services et l'aide relatifs à cette maladie des yeux invalidante. 

Grâce à l'engagement des Lions, la sensibilisation au glaucome reste au centre des préoccupations partout dans le monde et contribue à la lutte pour une population heureuse et en bonne santé. Participez à la première journée mondiale du glaucome et devenez l'un des nombreux Lions qui apportent leur soutien à la lutte contre le glaucome.

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La Fondation du Lions Clubs International est le bras caritatif du Lions Clubs International, la plus grande association de clubs au monde, avec 1,3 million de membres répartis dans 202 pays et zones géographiques. Récemment, la LCIF a été classée première ONG au monde dans une étude du Financial Times. Depuis le lancement du programme SightFirst en 1990, les Lions ont permis à 7,3 millions de personnes atteintes de cataracte de recouvrer la vue, ont évité à 27 millions de personnes de subir de graves pertes de la vue et ont amélioré les soins ophtalmologiques pour des centaines de millions de personnes. À ce jour, la LCIF a octroyé 211 millions de dollars US de subventions dans le cadre du programme SightFirst. Pour plus d'informations, consultez le site www.lcif.org