Message mensuel du Président international

Inaugurer une nouvelle ère pour les Lions

Il est facile d'être impressionné par les vedettes du sport et du spectacle, mais les personnes qui m'ont le plus impressionné sont les femmes qui ont partagé ma vie. Ma maman chérie, qui a maintenant 97 ans, était affectueuse et pleine de sollicitude envers les autres. Elle donnait aussi un bon exemple car elle travaillait bénévolement dans l'église, à l'école et dans le scoutisme. Quand je travaillais dans l'immobilier, j'embauchais les femmes d'âge moyen et je comptais sur elles. J'ai vite appris qu'elles étaient particulièrement déterminées à cultiver leurs compétences et à réussir. En tant que Lion, j'ai été émerveillé par la générosité et la capacité de donner des femmes. Pour ne citer qu'un exemple : l'Australienne Pauline Henebery, qui est Lion, gère l'association remarquable Education Builds Bridges (l'enseignement bâtit des ponts), permettant aux Lions d'aider les enfants démunis en Indonésie.

Peut-être que la meilleure décision que le Lions Clubs International n'ait jamais prise est celle qui a autorisé l'admission des femmes. Pour y donner suite, la meilleure initiative serait probablement d'élargir nos rangs en les invitant à nous rejoindre. Dans ce domaine, nous sommes des traînards. La population mondiale est composée à cinquante-deux pour cent de femmes mais 24,5 % seulement de Lions sont des femmes. Mon rêve consiste à rehausser l'effectif féminin de 5,5 pour cent cette année, pour que nous en arrivions à 30 pour cent, puis à atteindre une proportion de 50/50 d'hommes et de femmes pour marquer notre centenaire en 2017.

Nous ne recherchons pas un plus grand nombre de femmes membres pour pouvoir gonfler notre poitrine et nous vanter de l'égalité des effectifs. Nous avons besoin des dons et talents des femmes. Elles apportent une perspective différente, un ensemble différent de compétences, une nouvelle énergie pratique et de l'enthousiasme. Elles fixent des buts, assument les tâches et accomplissent le travail de manières dont les hommes sont incapables ou refusent de faire. Je ne veux pas semer la discorde en disant que les femmes représentent notre meilleure moitié, mais elles représentent certainement la moitié de l'humanité et possèdent au moins la moitié de nos talents et capacités.

Veillez à ce que votre club accueille chaleureusement les femmes. Recherchez-les et invitez-les à vous rejoindre. Rendez votre maman fière et rêvez du jour où votre club aura tant de membres féminins qu'il sera obligé de faire un effort particulier pour attirer les hommes.

Barry J. Palmer
Votre Président du Lions Clubs International