En 1917, Melvin Jones, homme d 'affaires de Chicago, proposa aux membres de son club d 'entreprise local de dépasser leurs considérations purement professionnelles pour s 'engager en faveur de l 'amélioration de leur communauté et du monde en général. Il obtint l 'approbation de son groupe, le Business Circle of Chicago.
Après qu 'il eut pris contact avec des groupes homologues aux quatre coins des États-Unis, une assemblée constitutive fut organisée le 7 juin 1917 à Chicago, dans l 'Illinois (États-Unis). Le nouveau groupe prit le nom de l 'un des groupes invités, l '« Association des Lions Clubs », et une convention nationale se tint à Dallas, au Texas, en octobre de la même année. Une constitution, des statuts, des objectifs et un code de conduite furent approuvés.
Trois ans après leur création, les Lions devinrent une organisation internationale. Depuis, ils sont reconnus pour leur intégrité et leur transparence. Ils constituent une organisation efficacement gérée, rassemblée autour d 'une philosophie établie, d 'une mission claire et d 'une histoire longue et prestigieuse.
