Valkoisen kepin tapahtumia eri puolilla maailmaa

Sokeat ja näkövammaiset käyttävät monissa maissa tuttua valkoista keppiä, jonka alapäässä on punainen rengas.

Lionit auttavat lisäämään tietoisuutta valkoisen kepin käyttämisestä ja sen käyttöä koskevasta lainsäädännöstä. Tietyt päivät tai viikot voidaan nimetä valkoisen kepin tapahtumiksi eri puolilla maailmaa. Näinä aikoina lionit auttavat valistamaan yleisöä sokeiden tai näkövammaisten ihmisten pyrkimyksistä, toiveista ja kyvyistä.

Kansainvälinen tapahtuma
Vuonna 1970 Kansainvälisen sokeiden liiton (International Federation of the Blind) presidentti julisti 15.10. "kansainväliseksi valkoisen kepin päiväksi".

Yhdysvaltain tapahtuma

• Vuonna 1964 tehdyn kongressin päätöksen nojalla Yhdysvaltain presidentti julkaisee vuosittain julkilausuman, jossa 15.10. nimetään "kansalliseksi valkoisen kepin päiväksi".
• National Federation of the Blind (Kansallinen sokeiden liitto), johtava sokeiden järjestö, on tehnyt toukokuun 3. viikosta "valkoisen kepin viikon".

Kanadan tapahtuma
Vuonna 1946 Canadian Council of the Blind (Kanadan sokeiden neuvosto) nimitti helmikuun ensimmäisen viikon "valkoisen kepin viikoksi". Kanadassa valitaan joka vuosi teema, jonka avulla yleisön huomio kiinnitetään johonkin sokeuden ja näkövammaisuuden puoleen. Kanadan valkoisen kepin viikosta on tullut kansallinen erikoistapahtumien ja käytännön havaintoesitysten verkosto.

Huomaa:  edellä annetut päivämäärät ovat ehdotuksia. Klubit voivat valita vapaasti päivämäärän, joka sopii parhaiten yhteisön ja klubin aikatauluun.

Sokeuden symboli
Vaikka valkoinen keppi on yleisesti hyväksytty "sokeuden symboli", eri maissa on erilaiset säännöt siitä, millainen on "sokean keppi".  Esimerkiksi Isossa-Britanniassa valkoinen keppi tunnistetaan näkövammaisen työkaluksi. Jos kepissä on kaksi punaista raitaa, se on merkki siitä, että käyttäjä on kuuromykkä. Joillakin alueilla keppi on keltainen.

Yhdysvalloissa lait vaihtelevat eri osavaltioissa, mutta valkoisen kepin kantajalla on kaikkialla etuajo-oikeus tietä ylittäessä ja julkisilla paikoilla.

Lionien valkoisen kepin tiedotusprojektit
Toimiessaan sokeiden, näkövammaisten tai kuuromykkien puolestapuhujina lionsklubit voivat tehdä seuraavaa:

• järjestää tapahtuman, jossa korostetaan sokeiden, näkövammaisten tai kuuromykkien yhtäläisiä kykyjä ja lahjoja. Tapahtumaan voidaan valita erikoisteemoja, joiden avulla yleisön huomio kiinnitetään johonkin sokeuden ja näkövammaisuuden puoleen.
• valkoisen kepin laeista tiedottaminen yleisölle
• ääniopasteiden ja muiden turvalaitteiden puolesta puhuminen.

Valkoisen kepin resursseja

• Lionien valkoisen kepin tietoisku (IAD413)
• Klubin PR-johtajan opas (PR710)
• Mallitiedotteet

Varainkeruutapahtumat
Lionit saavat järjestää varainkeruutapahtumia, joita kutsutaan toisinaan "Valkoisen kepin" varainkeruutapahtumiksi. Kerätyillä rahoilla tuetaan ohjelmia ja palveluja sokeille ja näkövammaisille sekä näönsuojelua. Vapaaehtoisesti toimivat lionit nauttivat yhteistyöstä, jolla puututaan yhteisön tarpeisiin. Lionit päättävät, mitkä projektit sopivat näihin tarpeisiin sekä milloin ja miten he pystyvät parhaiten puuttumaan niihin.

Lisätietoja saa kansainvälisen päämajan terveys- ja lapsipalveluosastolta osoitteesta programs@lionsclubs.org