Melitta J. Cutright
Michelle Blomeke
1-630-571-5466, alanumero 363

Julkaistavaksi välittömästi

Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressin taustaa

Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressi — Joka vuoden kesäkuun loppupuolella tai heinäkuun alkupuolella 15 000 -20 000 lionsklubin jäsentä ja heidän perhettään yli 100 maasta kokoontuu Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressiin. Viiden päivän ajan lionit hoitavat järjestön asioita, jakava kokemuksiaan muiden kanssa ja nauttivat kansainvälisen kaupungin nähtävyyksistä. Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressi on yksi maailman suurimmista vuosittaisista kongresseista.

Kansainvälinen lionsjärjestö — Lions Clubs International on maailman suurin palveluklubijärjestö, jolla on 1,3 miljoonaa jäsentä 45 000 klubissa 200 maassa ja maantieteellisellä alueella. Sen lisäksi, että järjestö pyrkii sokeuden poistamiseen, se on sitoutunut paikkakuntien palvelemiseen ja maailman nuorison auttamiseen. Lisätietoja Kansainvälisestä lionsjärjestöstä saat vierailemalla osoitteessa www.lionsclubs.org.

Oak Brookissa (Illinois, USA) sijaitsevan Kansainvälisen lionsjärjestön päämajan henkilökunta huolehtii vuosikongressitapahtumien järjestelyistä, majoituksesta ja järjestön ulkopuolisista toimittajista ja näytteillepanijoista. Yli 100 päämajan henkilökunnan jäsentä työskentelee vuosikongressissa.

Vuosikongressi palaa sinne, missä lionsklubit saivat alkunsa — Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressi palaa Chicagoon, jossa vuonna 1917 chicagolainen liikemies Melvin Jones perusti lionien kansainvälisen palvelujärjestön. Tämä on kymmenes kerta, kun vuosikongressi järjestetään Chicagossa. Edellinen järjestettiin vuonna 1980.

Kansainvälisen lionsjärjestön hallitus valitsee ympäri maailmaa sijaitsevat vuosikongressipaikat viisi vuotta etukäteen laajamittaisen tarjouskilpailun jälkeen. Valintaprosessin aikana turistiviranomaiset esittävät vaihtoehtoja vuosikongressin ja suuren osallistujamäärän mukauttamiseksi ja selittävät, miksi heidän kaupunkinsa ovat houkuttelevia matkakohteita. Paikallisten lionsklubien jäsenet osoittavat sitoumuksensa muodostamalla lionien isäntätoimikunnan.

Illinoisin lionsklubit — Illinoisissa on lähes 600 klubia ja 19 000 jäsentä. Lionit ovat miehiä ja naisia, jotka lahjoittavat aikaansa humanitaarisiin tarkoituksiin. Lionsklubit arvioivat paikkakunnan tarpeita ja valitsevat palveluprojekteja näihin tarpeisiin vastatakseen. Illinoisin lionit keräävät ja kierrättävät käytettyjä silmälaseja ja tukevat silmäseulontoja, sarveiskalvosiirtoja ja harmaakaihileikkauksia. He sponsoroivat ohjelmia nuorille, leoklubi-nimiset nuorisoryhmät mukaan lukien, ja tarjoavat nuorille stipendejä ja vapaa-ajan toimintaa. Lionit tekevät töitä myös ympäristön parantamiseksi, diabetes-koulutuksen tukemiseksi, kuulotarkastusten tarjoamiseksi, vanhusten avustamiseksi ja puistojen rakentamiseksi ja hoitamiseksi.

Isäntätoimikunta — Chicagon ja Illinoisin lionsvapaaehtoiset ovat viettäneet monta vuotta vuosikongressiin valmistautuakseen. Ryhmä on vastuussa vieraanvaraisuudesta, mukaan lukien tervetulokeskusten hoitamisesta, tervetulotoivotusten järjestämisestä, paikallisten marssiorkestereiden varmistamisesta paraatiin ja suurten tapahtumien järjestysmiehinä toimimisesta.

Seuraavat kansainväliset vuosikongressit
Bangkok, Thaimaa 2008
Minneapolis, MN, USA 2009
Sydney, Australia 2010
Seattle, WA, USA 2011
Busan, Korea 2012