Melitta J. Cutright
Michelle Blomeke
1-630-571-5466, alanumero 363

Julkaistavaksi välittömästi

15 000 LIONIA VALTAA CHICAGON 2-6 HEINÄKUUTA

OAK BROOK, Illinois. 1. kesäkuuta 2007 — Yli 15 000 Kansainvälisen lionsjärjestön jäsentä ja heidän perhettään tapaa Chicagossa järjestön 90. kansainvälisessä vuosikongressissa maanantaista 2. heinäkuuta perjantaihin 6. heinäkuuta. Vuosikongressin tapahtumat järjestetään McCormick Placessa ja United Centerissä.

Kansainvälisen lionsjärjestön vuosikongressi palaa Chicagoon, jossa vuonna 1917 chicagolainen liikemies Melvin Jones perusti lionien kansainvälisen palvelujärjestön. Viimeisen yli 90 vuoden aikana, lionsklubit ovat levinneet ympäri maailman ja tänä päivänä järjestö toimii 200 maassa ja maantieteellisellä alueella ja siihen kuuluu 1,3 miljoonaa maailman ja paikkakuntiensa parantamiseen omistautunutta jäsentä.

Tänä vuonna juhlitaan lionsjärjestön ensimmäisten naisjäsenten 20. vuosipäivää. “Naiset ovat nopeimmin kasvava demografinen ryhmä lionsklubien sisällä”, sanoo kauden 2006-2007 kansainvälinen presidentti Jimmy M. Ross. ”Matkustaessani maailmalla olen nähnyt, kuinka klubimme ja paikkakuntamme hyötyvät, kun naiset toimivat aktiivisessa roolissa lionsklubeissa.”

Vuosikongressin kohokohtiin kuuluu:

• Näyttävä kansakuntien paraati, joka alkaa klo. 9.00 keskiviikkona 4. heinäkuuta. Arvioilta 10 000 lionia 110 maasta, monet kansallispukuihinsa pukeutuneina, tulee marssimaan yhdessä paraativaunujen ja 25 musiikkiryhmän kanssa.
• Yli 50 vuotta lionstoiminnassa mukana olleen entisen USA:n presidentin, Jimmy Carterin, pitämä erityispuhe perjantaina 6. heinäkuuta.
• Vuoden 2007 lionien humanitaarisen palkinnon ojentaminen henkilölle, joka on vaikuttanut suuresti muiden elämän parantamiseen. Palkintoon kuuluu US$ 200 000 suuruinen apuraha humanitaarisen työn jatkamiseksi.
• Vuoden 2007-2008 Kansainvälisen lionsjärjestön presidentin, Sri Lankan Colombosta kotoisin olevan, Mahendra Amarasuriyan valinta.

Lionit juhlivat myös lionien kansainvälistä rauhanjulistekilpailua, joka 20 vuoden ajan on edistänyt rauhaa ja kansainvälistä hyväntahtoisuutta. Joka vuosi 375 000 11-13-vuotiasta tyttöä ja poikaa 70 maasta ilmaisee visionsa rauhasta kilpailun kautta. Vuoden 2006-2007 pääpalkinnon voittaja Min-Ji Yi, 13-vuotias tyttö Los Angelesista, (Kalifornia, USA) sekä yksi kunniapalkinnon saajista, Krystle Leung, 13-vuotias tyttö Downers Grovesta (Illinois, USA), jakavat nimikirjoituksia painoksiin voittajajulisteistaan tiistaina 3. heinäkuuta.

Lionit juhlistavat lisäksi ensimmäisen leoklubin, lionsklubin sponsoroiman nuorille tarkoitetun klubin, perustamisen 50. vuosipäivää. Tällä hetkellä paikkakunnan palveluohjelmiin osallistuvia leoklubin jäseniä on yli 140 000 5500 klubissa yli 130 maassa.

Kansainvälinen lionsjärjestö on maailman suurin palveluklubijärjestö. Kansainvälinen lionsjärjestö tekee töitä sokeuden voittamiseksi ja on lisäksi vahvasti sitoutunut paikkakuntien palveluun ja erityisesti nuorten auttamiseen ympäri maailmaa. Lisätietoja Kansainvälisestä lionsjärjestöstä saat vierailemalla osoitteessa www.lionsclubs.org.