Yhteystiedot:
Nicole Brown
LCIF Communications Manager
+1-630-468-6887
nicole.brown@lionsclubs.org

Heti julkaistavaksi

Trooppisen onkosersiaasisairauden tartunnat on eliminoitu ensimmäisenä Kolumbiassa, Guatemalassa ja Ecuadorissa saavutettu merkkipaaluja

Quito, Ecuador, 15.11.2007- 17. IACO-konferenssiin (Inter-American Conference on Onchocerciasis) Ecuadorin Quitoon kerääntyneet kansanterveysviranomaiset ilmoittivat tänään, että trooppisen onkosersiaasi-sairauden (tunnetaan myös nimellä jokisokeus) leviäminen on pysäytetty Kolumbiassa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun sairaus on saatu eliminoitua kansanterveyden ongelmista koko maassa. 

LCIF (Lions Clubs International Foundation, Lions Clubs Internationalin säätiö) on mukana ohjelmassa: lionit auttavat jakamaan lääkkeitä ja tiedottamaan paikallisissa yhteisöissä, miten tärkeää on, että lääkkeet nautitaan ohjeiden mukaan. LCIF on lahjoitusohjelman jäsenjärjestö ja ohjelma on tärkeä SightFirst-hanke.

"Kolumbian menestys onkosersiaasin leviämisen pysäyttämisessä on merkittävä saavutus kansanterveydessä", sanoi entinen Yhdysvaltain presidentti Jimmy Carter, The Carter Centerin perustaja. "Tämä huomattava edistys ei olisi ollut mahdollista ilman paikallistasolla toimivia sitoutuneita terveydenhoitajia ja korvaamattoman arvokasta julkissektorin ja yksityissektorin välistä yhteistyötä Merckin ja Mectizan-lahjoitusohjelman välillä. Tämän elintärkeän yhteistyön ansiosta miljoonat elämät Afrikassa ja Amerikoissa parantuvat, ja tämän vammauttavan sairauden tuhoaminen pallonpuoliskolta voi jatkua."

Kansanterveysviranomaiset ilmoittivat myös, että onkosersiaasin leviäminen on pysäytetty tietyillä endeemisillä alueilla Ecuadorissa ja Guatemalassa Mectizan(r)-hoidon (ivermectin) tehokkuuden ansiosta. Viranomaiset vahvistivat myös, että uudet onkosersiaasin aiheuttamat sairaustapaukset on eliminoitu yhdeksässä 13:sta polttopisteestä Amerikoissa, joissa tauti on ollut endeeminen, ja kaikki uudet sairaustapaukset on pysäytetty kaikissa 13 polttopisteessä.

Onkosersiaasi, yksi maailman pääasiallisista ehkäistävän sokeuden syistä, leviää mäkäräisten puremien välityksellä. Se voi aiheuttaa rajua kutinaa, ulkonäön turmelevan ihotulehduksen, silmävammoja ja ajan mittaan sokeuden. Se on hyperendeeminen 33 maassa, pääasiassa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja tietyillä Keski- ja Etelä-Amerikan alueilla sekä Jemenissä.

Ilmoitukset antavat toivoa muissa maissa
"Tämä on ensimmäinen kerta historiassa, kun voimme vahvistaa, että sairauden leviäminen on pysäytetty maan tasolla joukkohoitojen avulla", sanoi tri Bjorn Thylefors, MECTIZAN-lahjoitusohjelman sihteeristön johtaja. 

Kolumbian terveysministeriö antoi tämänpäiväisen ilmoituksen Kolumbian onkosersiaasi-ohjelman ja Carter Centerin OEPA-ohjelman (Onchocerciasis Elimination Program of the Americas) tekemien epidemiologisten tutkimusten perusteella. Niiden mukaan onkosersiaasi-tartuntamäärät on saatu pidettyä niin matalalla tasolla, että leviämissykli on saatu käytännössä katkaistua. Ohjelman mukaan tulokset ovat kahdesti vuosittain järjestettävien Mectizan-joukkohoitojen ansiota. Näiden tulosten perusteella OEPA:n koordinointitoimikunnan asiantuntijat suosittelevat, että Mectizan-hoidot kannattaa keskeyttää. Maailman terveysjärjestö (WHO) vahvistaa onkosersiaasin eliminnoinnin, kun Kolumbian terveysvirasto antaa tämän ilmoituksen.

Myös Guatemalan ja Ecuadorin terveysviranomaiset ilmoittivat tänään, että Mectizan-hoidot lopetetaan vuonna 2008 Escuintlan (Guatemala) ja Rio Santiagon (Ecuador) alueilla.

Vuodesta 1989 lähtien yli 7,5 miljoonaa Mectizan-hoitoannosta on hyväksytty paikkakuntien terveydenhoitajien ja kansalaisjärjestöjen jaettavaksi Latinalaisessa Amerikassa. Hoito-ohjelmia on Brasiliassa, Kolumbiassa, Ecuadorissa, Guatemalassa, Meksikossa ja Venezuelassa. LCIF (Lions Clubs International Foundation) on yksi ohjelman yhteistyökumppaneista Latinalaisessa Amerikassa yhdessä Carter Centerin, Christian Blind Mission Internationalin, Bill & Melinda Gates Foundationin, WHO/Pan American Health Organizationin ja paikallisten terveysministeriöiden kanssa.

Tähän mennessä yli 530 miljoonaa onkosersiaasin hoitoannosta on toimitettu 33 maahan Afrikassa, Latinalaissa Amerikassa ja Jemenissä. Ohjelma tavoittaa nykyisin yli 69 miljoonaa ihmistä joka vuosi onkosersiaasin hoitoa varten.

Lions Clubs International Foundation -säätiö järjestää apurahoitusta lionspiireille suuren mittakaavan humanitaarisiin hankkeisiin, jotka ovat liian laajoja, jotta lionit voisivat rahoittaa ne itse. LCIF on Lions Clubs Internationalin, maailman suurimman palveluklubijärjestön hyväntekeväisyyshaara. Lions Clubs Internationalilla on 1,3 miljoonaa jäsentä 200 maantieteellisellä alueella ja maassa. Säätiö auttaa lioneja lisäämään vaikutustaan paikallisissa yhteisöissä ja kaikkialla maailmassa. LCIF sijoittui äskettäin ensimmäiseksi kansalaisjärjestöksi Financial Times -lehden tutkimuksessa. LCIF:n kautta lionit voivat vähentää kärsimyksiä ja tuoda toipumista ja toivoa ihmisille maailmanlaajuisesti. Lisätietoja saa osoitteesta www.lcif.org.