Palvelu on ollut Lions Clubs Internationalin tunnusmerkki siitä lähtien, kun se perustettiin vuonna 1917. Lions Clubs International Foundation käynnistettiin vuonna 1968 nostamaan palvelu uusiin korkeuksiin puuttumalla maailmanlaajuisiin ongelmiin ja auttamalla lioneja paikallisissa humanitaarisissa projekteissa, jotka ovat liian suuria toteuttaa omin voimin.

Siitä lähtien, kun LCIF myönsi ensimmäisen 5000 dollarin apurahan vuonna 1972 tulvatuhoihin, säätiö on myöntänyt 604 miljoonaa dollaria apurahoina, joilla on parannettu ihmisten elämää kaikkialla maailmassa. Vaatimattomasta alustaan LCIF on kehittynyt kansainvälisesti tunnustetuksi humanitaariseksi järjestöksi ja suurimmaksi sokeutta ehkäiseväksi järjestöksi. LCIF saa varansa riittämään pidemmälle tekemällä yhteistyötä muiden kansalaisjärjestöjen ja yhteistyöyritysten kanssa. SightFirst-ohjelmaa lukuunottamatta säätiö myöntää nykyisin keskimäärin 15 miljoonaa dollaria vuodessa.

LCIF on erityisen ylpeä SightFirst-ohjelmasta, joka aloitettiin vuonna 1990 tavoitteenaan vähentää ehkäistävää sokeutta maailmanlaajuisesti. Lionit rahoittivat ohjelmaa 144 miljoonalla dollarilla, ja se on tähän mennessä myöntänyt 211 miljoonan dollarin edestä näköön liittyviä apurahoja. SightFirst-ohjelman kautta lionit palauttavat näön ja ehkäisevät sokeutumista. SightFirst-ohjelman kohteita ovat sokeuden tärkeimmät syyt, joita ovat kaihi, trakooma, jokisokeus, diabeettinen retinopatia ja glaukooma.